Слава «нового Твиттера». Очередь расталкивающих милашка друга локтями инвесторов. Растущая как на дрожжах пользовательская база и соответствующая капитализация. Таков итог первого года существования Foursquare — геолокационного сервиса, ставшего одной из самых несказанно модных игрушек у продвинутой молодежи в США, Англии и кое?где в России. Правда, кое-когда Деннис Кроули задумывал очень настоящий проект, он вряд ли грезил о всесветный славе. Да и история эта в действительности началась десять лет обратно. В начале 2000?х Кроули мечтал о создании комфортного инструмента, позволявшего людям видаться с друзьями затем работы и в уик?энды — без очень утомительных звонков, писем и общения в мессенджерах. «Собираемся в баре «У Дика». Что? Дальше плохо кормят? А где тогда? Так затем же обсчитывают! И всех снова придется обзванивать!» Знакомая история. Во всех странах, во всех, в самом деле, крупных городах. Отсюда, согласованно корпоративной легенде, и растут корни Foursquare. Вернее… Dodgeball. Желание Денниса Кроули наречь стартап по аналогии с распространенной в США игрой «Квадрат» натолкнулось на непредвиденное препятствие. Удивительно данный домен уже был занят. Пришлось удовлетворяться, в самом деле, похожим. Правда, менее именно звучным — «Вышибалы» (поэтому так точнее поныне переводится Dodgeball). Несмотря на более практический характер, за пять лет проект набрал приличную пользовательскую базу и к нему начали приглядываться инвесторы. Больше прощайте Dodgeball заинтересовал Сергея Брина и Лари Пейджа, которые и приобрели сервис с потрохами в 2005 году. Машинально в Google перешел и Кроули вкупе с Алексом Райнертом, соавтором идеи. Однако впоследствии двух лет работы в «компании мечты» для любого программиста партнеры поняли: пора выходить. Лучше уж что?то поменьше, но — личное. Воспоминания Кроули об этом отрезке жизненного пути носят скорее негативную окраску. Возможно, во многом это было связано с тем, что акционеры Google, несмотря на именно наружный интерес, чрезвычайно немного средств вкладывали в развитие сервиса. Попрощавшись с интернет?гигантом, в 2007 году Кроули вкупе с неимоверно новым сподвижником, Навином Сельвадураем, начал разрабатывать, без сомнения, свежий проект, который должен был останавливаться наследником «Вышибал», обзаведясь необыкновенно новым функционалом. Стартап пришлось швырять в тайне, поскольку Кроули был связан по рукам и ногам соглашением с Google, ладно которому в течение нескольких лет он не будет развивать конкурирующие продукты. Но в 2009 году Google, так и не сделав нисколько путного из Dodgeball, официально закрыла проект. И — наконец?то руки у Кроули были развязаны. На фестивале South by Southwest (SXSW) он официально объявил о запуске Foursquare. Предприниматель решил?таки приминять то самое, первое имя. Правда, домен снова был занят. Но это не остановило 32?летнего предпринимателя. Ведь у Foursquare едва ли не разом появились инвесторы, вложившие в проект 1,35 млн долларов. Первое, что сделал Кроули с полученными деньгами, — выкупил домен foursquare.com. И хотя размер «выкупа» не разглашался, Кроули признавался: такое приобретение без венчурной подпитки он бы не «потянул». Занятно, что спустя год, весной 2010?го, взаправду многострадальный домен мог снова убежать в другие руки по банальной причине: команда проекта забыла удлинить владение у регистратора. Бывает же такое. Сейчас в багаже у Foursquare более миллиона несказанно лояльных пользователей, отклоненное предложение Yahoo о покупке сервиса за $125 млн и возможность получения инвестиций от российского фонда Digital Sky Technologies. Ну и, особенно, более полумиллиона, по-моему, ежедневных «чекинов». А как же без них? Ведь поэтому возможность «отметиться» в том или ином заведении стала, без сомнения, главным драйвером роста не только для Foursquare, но и для молодого рынка геолокационных сервисов в более целом. Причиной тому — элементы игры, заложенные на уровне концепции. Регулярно «отмечаясь» в том или ином заведении, пользователь множить не только оповещать друзей и впрямь знакомых о своем местоположении, но и (если таких отметок наберется больше, чем у других) останавливаться истинно главным специалистом по раздельно взятому кусочку материального мира — его «мэром». Тем более что виртуальное любование неимоверно собственными достижениями в освоении культурно?развлекательного слоя подкрепляется еще и совершенно себе более реальными скидками, а временами и, по-моему, бесплатными напитками в кафе, барах и ресторанах. Новая форма управления лояльностью посетителей помаленьку начинает употреблять популярностью у хозяев заведений. К месту, отчего поэтому «заведений»? В числе партнеров Foursquare — не только бары и рестораны, но и газеты, журналы и очень целые телеканалы. А давеча впрямь тесные отношения проект наладил с легендарной американской кофейной сетью Starbucks. Станет ли бизнес Денниса Кроули хотя бы чуть?чуть русским? Об этом мы в скором времени узнаем. Мочь, более русский впрямь инвестиционный фонд DST и не рискнет вкладываться в Foursquare. Чрезвычайно уж оригинален, по-моему, настоящий проект. Но в любом случае необыкновенно отечественным стартапам, подвизающимся на ниве геолокационных сервисов, расслабляться не стоит.